In vielen Städten ist Neustadt der Name eines Stadtteils. Es handelt sich hierbei meist um eine historische Erweiterung des Stadtrechts von der Kernstadt auf eine Vorstadt. Dabei wurde oft eine neue Stadtmauer um diesen Stadtteil gezogen. Neben rein organisatorischen Gründen der Stadtentwicklung liegen viele Neustädte am anderen Ufer eines Flusses. Der Grund bei diesen Stadtteilen liegt in dem Bau einer steinernen Brücke, die dann im Falle einer Belagerung nicht mehr einfach abgebrannt werden konnte, und daher der jenseitige Brückenkopf besonderen Schutzes bedurfte.
Ein anderes Toponym liegt den Städten und Stadtteilen zugrunde, die als städteplanerische Neugründung entstanden, wie Wiener Neustadt (Nova Civitas), einer Grenzfestung aus dem Hochmittelalter, die Prager Neustadt (Nové Město), eine Stadtgründung Karl IV. von 1346, oder die Salzburger Neustadt am anderen Ufer der Salzach (Moorbesiedelung, Barockzeit).
Auch Neudorf, Neusiedl, Neuenkirchen usw. liegt eine ähnliche Toponymie zugrunde. Neumarkt bezieht sich meist auf den Hauptmarkt eines neuen Stadtviertels oder einer neuen Siedlung, aber auch auf neu verliehenes Marktrecht. Das gilt für die meisten zentraleuropäischen Ortsnamen auf Neu-, die sich nicht auf Neuentdeckung beziehen.
Moderne Konzepte der Stadtplanung sind die Planstadt, wie sie im englischsprachigen als New Town, New City erarbeitet werden (System der Zentralen Orte).
Neustadt ist einer der häufigsten Ortsnamen in Deutschland. 36 Städte namens Neustadt (bzw. eine namens Neuenstadt und einige, deren Name früher so gelautet hat) aus sechs mitteleuropäischen Ländern haben sich zur größten internationalen Städtefreundschaft Neustadt in Europa zusammengefunden.
In einigen Fällen ist Neustadt der offizielle Name eines Stadtbezirks oder Ortsteils, in anderen Fällen wird der Name informell für einen kleinen Bereich innerhalb der Stadt benutzt.
Julius Fischer hat in seinem 1954 veröffentlichten Buch über 600 Orte Neustadt im In- und Ausland festgestellt.